只要稍具地理知识的人都知道，我国五大名山乃东岳泰山、西岳恒山、中岳嵩山、南岳衡山。但是，却很少人知道，在我国古代历史中的一段时期，南岳并非衡山，而是位于安微省西南部的天柱山。

    公元106年，汉武帝刘彻南巡，登临天柱山，设台拜祭，封为“南岳”。直到公元589年，隋文帝为了开拓南疆，才改封湖南衡山为南岳。其间近700年的时间里，天柱山一直以“南岳”之称享誉于世。

从此以后，天柱山的冷落与寂寞可想而知。尽管唐、宋、明朝时天柱山是佛、道的兴盛之地，但它再也无法回归往昔被誉为“南岳”的显赫与热闹了。20世纪80年代初，天柱山被列为国家重点风景区，才被越来越多的人们所注目称道了。

    我们是在一个初秋的日子进入天柱山的。天气转凉，各地名山皆从躁热与喧嚣中挣脱而出，呈现出它本真的容颜。而只有面对事物的本来面目，我们才谈得上去真正地感受它、认识它。

站在天柱山脚下，面对浩浩莽莽的大山，人，似乎变得格外渺小。汽车沿盘山公路缓缓行驶，我们渐渐深入山腹，天柱山变得亲切起来。汽车行至天柱林场，山变得更加陡峭了。下了车去，一行人走在长长的山道上，见不到一个游客，偶有个把行人，也是当地的山民或是风景区的管理人员。四周一片幽静，人也变得纯粹了，仿佛与整个大山融为一体。虽然如此，我感到的不是融入其间，而是面对着天柱山-----不是全部，而是它的有机部分，每一景点，乃至一棵树、一块石、一根草。静默与感受中，我与它们似乎开始了一场喃喃对语。

    天柱山很怪，每座山岭，皆由怪石组成。一块一块的石头，层层堆垒着砌成了一座座高大而嶙峋的山峰。这不禁使我想起了一种搭积木的游戏，一双无形的大手操纵着一块块千姿百态的岩石，随心所欲地构建着人间奇迹。这奇迹的制造者并非上帝，而是大自然的风化所致。天柱山岩石的矿物组合十分独特，历经成千上百年的断裂与剥蚀，才形成了我们今天所见到的奇特景观。

有时，风化的独特达到了令人惊叹的地步。我们仰望一座高大的石壁，岩石漫漶出一幅别致的图案。导游指着图案说，瞧，这不是咱安微省的地图嘛！掏出地图一比照，还真的像极了，神奇得令人难以费解。飞来峰高耸入云，为天柱山第二大峰，奇怪的是峰顶稳稳地压着一块三丈有余的岩石，仿佛自天外飞来，给飞来峰戴上了一顶石帽。于是，一片惊呼声飞迸而出。

由于风化，天柱山叠石成洞，千奇百怪，众妙毕现。最有趣味的要数神秘谷中的洞穴了。一条一里多长的峡谷，全由方形、圆形、月牙形等各种岩石组成，洞套洞、洞连洞，置身其中，屈身前行，左拐右旋，如入迷宫。在紧要处，你断不可往光亮处前行，否则将是一条“绝路”。哪里漆黑，你就迈向哪儿，这样才能寻到出路。神秘谷之神秘，由此可见一斑。

因为风化，天柱山有些山岭覆盖了一层细碎的石子、流沙。我走在队伍前面，脚踏碎石与流沙，弓腰向上攀缘。爬到山顶，喘吁吁地回头一望，不觉惊呆了，一行人仿佛置身广阔的沙漠地带，一步一步地寻找着生命之泉。顿时陶醉在驼铃锐耳的叮当声中，似有一阵粗犷雄奇的劲风拂过我的心头……

又是风化，使得天柱山险峻无比，那奇谷天梯、一线天、千丈岩，听名字就够惊险的，更不用说身临其境去攀缘、游历、感受了。

与风化相关，值得一书的奇景还有炼丹糊。在崇山峻岭的怀抱中，静静地躺着一个糊泊，幽蓝的湖水倒映着蔚蓝的天空，美丽极了。尽管渗漏、流失，但天柱山地区1900毫米的年降雨量仍使它一年四季储满清水，永不枯竭。

正是风化，形成了天柱山的奇特，增添了它的丰富多彩，造就了它的包罗万象。天柱山既有泰山的雄伟，也有华山的险峻；既有江南的秀丽，也有西北的壮美；既有坦荡无遗的裸露与呈现，也有神奇古怪的隐秘与诉说……

终于站在了海拔1488米的高峰----天柱峰前，此峰直插九霄，如锥如柱，似莲花楼台，“叠嶂层峦，空青积翠，瑰奇秀丽，不可名状”。风吹云散，隐约可见峰上刻有“孤立挚霄”、“中天一柱”八个大字。遗憾的是，天柱峰奇险无比，难以攀缘，从古至今，只有三个人登上峰巅。无法体验“会当凌绝顶，一览众山小”的超越意识，我们只有望“峰”兴叹，永远面对天柱山的份儿了。

其实，这样更好。人类过多的侵袭与征服会使天柱山面目全非，从而失去它的自然与本真，变得俗不可耐。况且，一定的遗憾与适当的距离才是审美的最佳状态。如此看来，南岳由衡山取而代之，天柱山曾经有过的一段冷落与寂寞，反倒是它的一大幸事了。忽又想到，对待名山名水，切不可“趋炎附势”地追赶时髦，当以其实际价值的大小，自我感受的好坏，收益启迪之多寡为标准来衡量才是。