图：2007年10月31日拍于北卡大学万圣节狂欢夜

来美国九年了，深深体会到了美国的人际关系与中国人的不同。我所到之处，看到的，听到的，可以说：美国人的人际关系比中国人要简单得多。简单地说，就是美国人之间普遍彼此信任、诚实、友好、讲礼貌。

美国人之间相互信任。一天，我去参观一家博物馆，对守门人说：我是博物馆协会的会员。他就让我进去了，因为他相信我说的话。在办很多事时，打电话就可以，只要你报上所要的信息就行。刚来美国时，对美国人的这种做法很吃惊，因为这太容易上当受骗了。但是，美国人普遍彼此信任，所以出问题的机会不大。

下雨天，客人们都把自己的伞放在餐馆门前，吃完饭后，再各拿各的伞。我第一次在下雨天与美国朋友同去一家餐馆时，看到大家都把伞放在门前，真担心自己的伞丢了。见大家都这么做，也就做了。当然，我的伞没有丢。还有，在餐馆里，我从来没有见到过有客人对女服务员不礼貌的。

当我在大学读博士时，有一次与一位美国朋友聊天。他突然说：“我的钱包刚才忘在图书馆了，我要回去找找看”。第二天，他见到我说：“钱包在原地方找到了。”我问他：“象这种情况，丢的可能性大吗？”他说：“不大。因为我的钱包里有我的证件，拣到的人会把钱包按地址寄到我家的。”我听后半信半疑，心想还有这等好事？

我有时忘了关车窗，第二天一看，车内分毫无损。一天，我的车电用完了，开不了了，就停在停车场等人帮助。来了一位美国学生，他热情地用自己的车帮我发动了车。又有一天，我的车在半路上突然抛锚了，当时有一个黑人在路上行走，立即过来帮我推车。此时，迎面开来一辆车，车主人是个白人，见状立即停车，也过来帮我推车，二人把车推到了一个停车场，才走了。

有一天，突然有人敲我的房门。开门一看，原来是从没有说过话的一位邻居，他说：“你的房门钥匙还插在门上呢！”我一看，可不是？这不是给贼留钥匙吗？我忙说谢谢。事后想，如果在中国，我是不是该换门锁了？

美国人待人极其礼貌与友好。如果你有机会访问美国，就会随处发现，当在公共场所进一个门时，前面进去的人不会立即关门，他/她会半开着门等着你进门。久而久之，习惯了，我也学会为别人开门了。我还感到，不论到哪里参观访问或办事，人们都是以友好的态度对待自己不认识的人。

美国许多城市的小路上行人不多。当你遇见一位时，他/她会笑着向你打招呼，对说你：“Hello”，“good morning”，“good afternoon”，“how are you doing（how are you）”。听到这些，你还能无动于衷吗？于是，我也学会了在这种情况下向陌生的相遇者打招呼了。平时生活与工作中，也常会听到“你好”、“对不起”、“谢谢”、“没关系”等语言。

新领导上任后，会很愉快地与原有下属合作。与中国不同的是，美国的新领导上任后，不是先忙着撤换下属，改用自己信任的人，而是很愉快地与原有的下属合作。下属们也都很服从新领导，并尊重新领导。

同事之间，常有人在公用的办公室里放一些吃的，如一盒饼干等，让大家都来吃。但一盒饼干却能吃好几天，因为每人每次都自觉地只拿一片。我从国内回来时，也带了一些中国特产的饼干放在那里，第一天就看到很多人来吃，边吃边说“好”，但每人只自觉地拿一片。过了一个星期，我放在那里的饼干还有剩余。

同事、同学与朋友之间都喜欢鼓励别人，赞扬别人的成绩。这种赞美我听的太多了。有时真是觉得不必要，还认为那种赞美有些言不由衷。但我现在觉得，也许大家的这种友好态度，与赞美别人的习惯，有力地保持了美国人之间的和睦。

但是，美国人缺少中国人那样的铁哥儿们关系。我喜欢交一些铁哥儿们，但在美国人中却一个也没有，因为美国人之间都是表面上客客气气，彼此都有自己的空间，也都与别人保持着一定的距离。就是再好的朋友，也常常是“谢谢”“对不起”的不离口。我觉得，这种有距离感的友好与客气，对工作很有利。相反，在中国的单位中如果都是铁哥儿们，万一大家的意见不齐，可能会为了经济利益而反目成仇。但我还是希望能有自己的铁哥儿们，于是就去华人圈子中找了。呵呵。

说到这里，朋友们会问：难道美国人之间就没有矛盾吗？当然有了！有人的地方，就会有矛盾。美国人有在背后说三道四的，也有贬低别人、抬高自己的，也有待人不礼貌的。但在整个美国社会中不是主流，仅是极个别现象，而且不会影响大部分人的事业与生活。

我们馆长曾请一位本馆资深研究员做一个报告。但在报告的前三天，她突然请这位研究员改变报告的主题。报告会我参加了，只见那位研究员在报告时明显地不愉快，说起话来时断时续。当馆长提问题时，他没好气地说：“我本来要报告的不是这个内容。本内容是临时搞的，我正在努力调整自己的思绪。”但事后，二人合作得还是很愉快。这就是美国人的精神：有话就说。

遇到不同意见时，怎么办？下属有不同意见时，会提。当领导做了决定后，他们就会保留意见，而不私下说领导意见的不对，虽然可以感到他们不赞成领导的看法。同事有不同意见，如果自己认可，人们都会努力接受，并改变自己的想法。当一个人提出一个计划时，都会向众人征求不同意见，并欢迎大家都来参与这个计划。如果自己出了错，一般都会向众人坦白：“对不起，我出了一个错！”

在一家博物馆，我知道两位研究员曾经不和，但我看不出他们之间有什么明显的冲突，因为在工作上，他们都合作得很好。面对任何人，他们也不愿意表达自己对别人的不满。所以，我很难听到有人在背后对别人说三道四的。

少了与人的矛盾，就会增加许多人生的幸福与乐趣。所以，美国人普遍比中国人活得幸福与开心。是什么原因使美国人的人际关系如此简单与和谐呢？在美国的教会里，所有人都互称兄弟姐妹。美国建国的原则有基督教精神，有50%以上的人自称自己是基督徒，约有10%的人是每周去教会的虔诚信徒。待国人如兄弟姐妹，互相信任，互相尊重，也许是受基督教的影响吧。当然，还有其它方面的原因了，朋友们可以各抒己见。