解放前贵州就以土匪多而闻名。在众多的土匪中，有一个匪首因为受到毛主席的特赦而使她的人生充满了传奇色彩。

　　解放初期，曾有一场席卷全国、严重威胁新生人民政权的匪患风起，人民解放军出动140个师开赴新战场，历时4年，才将匪焰扑灭下去。当年的匪队中，曾有一位引人注目的女匪首，因其美艳逼人，擅使双枪，加之所涉案情离奇，被称为贵州“女孟获”。

　　“女孟获”名叫程莲珍，布依族，1922年出生于贵州长顺中院村旁边寨。17岁那年，她为同寨姑娘当伴娘，走入县城，即被城里一帮文人和富家子弟发现，引为“宜林山国”(贵州雅称)第一美人，叹为观止。从此，程莲珍芳名远播，登门求亲者络绎不绝。

　　她的父母平日对她宠爱无比，农活不让她干，只让她描眉绣红，一味修养宜身，只盼着日后能找个大户人家，老俩口也能沾光过上好日子。程莲珍18岁了，父母要给她包办婚姻，个性刚强的她逃到县城一个本家爷爷的家。在那里，她遇到了刚刚大学毕业的大地主陈正明，两人一见钟情。

　　当地有一打家劫舍的惯匪头子汪海臣，闻程莲珍有惊人的美艳，便差人下山索媒强娶，程家断然拒绝。汪海臣扬言“不答应就抢上山”。这时，惠水县大地主陈正明得知后，立即托媒人下了厚重聘礼，并按布依婚俗抢亲。

　　那天，暗夜漫漫。旁边寨茂密的松树林中，骤然响起枪声，一列马队狂奔而来，双手持枪的马队撞开了程家大门径奔程莲珍的闺房，一个壮汉将她拦腰抱起，程莲珍拼命哭喊。村里的男女老少手持棍棒，齐声猛喝，从远处跑来。对面山上，一群群夜禽突然惊飞而起，在朦胧的夜空盘旋。陈正明意识到，汪海臣带人来了！“大少爷，我们快走吧!”抱着她的壮汉对早已牵马立在门前的一青年说道。那青年就是陈正明，他一把接过程莲珍，往马上一横，敏捷地跳上马背，双脚猛夹马腹，狂奔而去。

　　“抢亲”是布依婚俗。抢亲中，女方家要装作浑然不知，被抢的姑娘更要大声哭泣，表示吉利和对父母的孝顺。而周围的邻居则一齐出动，装模作样地阻止抢亲。程莲珍就是在这种约定俗成中被“抢亲”，嫁给了如意郎君陈正明的。陈正明家有粮田3千多石，枪支20余条，不仅仅是富甲一方的“土老肥”，还知书达理，毕业于贵州大学农学院，是布依族第一个大学生。在豪宅中，程莲珍过上了富贵人家的日子。

然而好景不长，匪首汪海臣自从抢亲落空后便怀恨在心，扬言要杀死陈正明，把程莲珍抢去当压寨夫人！面对威胁，程莲珍对陈正明说：“从今天起，你教我打枪，还有骑马。”

　　1946年秋，陈正明到城里为他的一个同学祝寿。返回途中，在一个茶店喝茶后，回到家毒发身亡。茶店临时帮忙的伙计原来是汪海臣的喽罗。陈正明撒手人寰，留下一个年幼的女儿和万贯家财。为了将丈夫留下的万贯家业管理好，程莲珍向众人宣布：“今后，不论在什么时候，什么地点，一律称我陈大嫂。”  她时常骑着高头大马徜徉于院周，学会了打枪舞剑，到最后竟能左右开弓，双手发射。

　　解放初，贵州匪乱高涨，号称拥有7个匪步兵师的大匪首曹绍华窜入这一地区。程莲珍由此步入了人生的歧途，起因是对她心仪已久、纠缠不休而终成为她第二任丈夫的惠水县大学生罗绍凡。罗绍凡也是惠水有名的富家子弟，本为一介书生，曾就读于贵州大学。其兄罗绍铨却是曹绍华匪部的骨干，任职为“黔南反共救国军”副总指挥。罗绍凡被其兄委为团副，便懵懵懂懂地将20多条枪、数百名佃客纠合起来，因听信匪徒的流言宣传“共产党实行共产共妻”，便与土匪挂上了钩。

　　曹绍华匪势炽旺时，带着所谓的司令部进驻程莲珍的家，亲封她为“黔南反共救国军”的团长，程莲珍的人生悲剧由此开始。

　　1950年3月，土匪们准备攻打惠水县，曹绍华还以反共救国军团长陈大嫂(程莲珍)的名义在大片布依族聚居的乡镇张贴布告，鼓动乡民们于3月20日前，自带粮食武器集中在惠水县摆角寨待命。一些不明真相的布依人赶到摆角来，不少人还带着口袋、扁担，准备打进惠水城扛回盐巴、布匹。

　　惠水未能攻打下，3000余土匪被解放军打得丢盔弃甲。但程莲珍没按预约时间赶至惠水城外，当匪兵溃逃时，她的一团布依兵才姗姗来迟，随即又掉头随匪部溃散而去。随之，她的名气却大了起来。布依、苗、彝等各村寨以讹传讹，将她传成神机妙算、刀枪不入的女奇人。在以后随曹匪攻打贵阳至惠水的重镇青岩、花溪、长顺县及附近的大小乡镇，甚至密谋围攻贵阳时，她都颇为卖力。贵州匪乱中一个被神化的女匪首由此凸现出来。

1950年12月，贵州军区剿匪东集团在黔东“铁壁合围”，程莲珍跟随罗绍铨仓皇逃入长顺、惠水两县交界的提篮洞。该洞孤悬于一壁绝岩上，仅有一条狭窄小径与山后提篮寨相通。解放军向洞口发起攻击，一直打了3天，最后用绳子吊着炸药包放进洞内，炸垮洞壁。罗绍铨他们在洞里放了一把火，又朝提篮寨里打枪，趁解放军的进攻速度慢点的时候，程莲珍他们从左侧的绝壁森林里钻出去，跑掉了!

　　1951年秋，贵阳军分区警备营派一个连125人在长顺、惠水驻军和部分民兵的配合下，搜山围剿。经过6天合围，罗绍铨被击毙，罗绍凡被俘，其匪队除程莲珍外全部落网。

　　程莲珍这次能够逃跑，原因不难回答，土匪大多是男性，她作为女人，在贵州乃至全国土匪队伍中都极为少有，上级曾明确指示剿匪部队一定要抓活的，使她得以有脱逃的机会。特别是到了1952年尚未抓获，当时负责搜捕指挥的安顺军分区一名副司令在久捕未果后，曾主动向上级单位引咎请辞，她的名声就更大了，更引起贵州军区的重视，下决心非活捉不可，要看看她究竟是一个什么样的人。

　　1953年初，有土匪供称：曾亲见她独自一人活动于这一带，目睹程莲珍参加过他家的“上会”(苗家一种节日)。寻着蛛丝马迹，追捕队员赶至贵定县水田坝一位名叫韦汤粑的苗民家中，开口即问：“10月16日和你来的穿阳单布、戴细斗笠的那个女人到哪儿去了?”韦汤粑说：“她去龙里县草老铺韦万书家啦。”追捕队又赶龙里县，程莲珍果然匿居于此。

　　龙里县大兴乡草老铺，苗族乡民韦万书自幼和其母相依为命。由于家徒四壁，偌大年纪还娶不上媳妇。程莲珍辗转于此后，昔日“倾倒山国”的美艳变成了潜身的好资本。她谎称父母被划成了地主，家中赤贫无依，恳请韦家老母收容她为儿媳妇。天上掉下大馅饼，韦家母子喜不自禁，随后在村中置办了酒席，为俩人成亲。老光棍韦万书做梦也不会料到，这个女人会是正被缉捕的女匪首。

　　1953年2月25日，追捕队赶到后进行查访。乡政府的同志告知“草老铺韦万书得了一个女人，很漂亮。”是夜，程莲珍兴冲冲地从别人家吃罢饭回来，还轻吟着布依山歌。追捕队员陈凤美用电筒往她脸上一照，随即上前，将她紧紧抓住。

“你为什么抓住我?”程莲珍蓦然一惊，大声反问道。

　　“你是程莲珍，”陈凤美肯定地说道。“你是匪首程莲珍，陈大嫂。”

　　“你是什么人?”

　　“我是中国人民解放军。”

　　程莲珍顿时瘫软下来，当晚被押往龙里县公安局，次日被解送贵阳。

　　程莲珍被关在牢里，自以为必死无疑，终日以泪洗面。但一代伟人改变了她的命运。

　　程莲珍被押到贵阳后，省军区专门开了一个会议，讨论如何处置她。当时，凡是欠有血债，又拒不投降的中队长以上的匪首，一律杀。但省军区首长并没有简单地作结论，考虑到陈大嫂的问题影响面广，便将有关情况写成一份详细的报告，附上不同的处理意见，上报西南军区，转到西南军区参谋长李达手里。时逢李达就要启程赴朝鲜慰问，他指示把这事暂且搁置一下，待他回来后处理。3月下旬，李达参谋长由朝鲜回国。毛泽东主席十分关心西南诸省的剿匪工作，他要李达详细谈一谈。李达当即汇报了川、康、云各省的情况，当汇报到贵州省时，专门谈及了陈大嫂的问题。

　　“不能杀！”毛泽东主席果断地打断了李达的话，语气十分肯定。他高大的身躯离开了沙发的靠背，缓慢地划燃火柴，点燃一支香烟，深深地吸了一口，以他特有的幽默语气说道：“好不容易出了个女匪首，又是少数民族，杀了岂不可惜？”李达一时没有理解毛泽东主席的指示，他迟疑地问：“主席的意思……”

　　毛泽东主席说：“人家诸葛亮擒孟获，就敢于七擒七纵。我们擒了个陈大嫂，为什么不敢来个八擒八纵？连两擒两纵也不行？总之，不能一擒就杀。应采取七擒七纵办法。”李达当即领悟，马上表示态度说：“主席，我明白了，一定照您的指示办！”

  　回到重庆后，李达在西南军区会议上传达了毛主席的指示。最后，决定由参谋长李达前往贵州，传达毛主席的指示，做好下面的思想工作。1953年5月，李达从重庆赶赴贵阳，临行前，西南局书记邓小平交代说：“一定要做好群众的思想工作，妥善安置好陈大嫂。”

    1953年4月，西南军区参谋长李达来到贵州省军区，他的一项重要工作，就是传达毛主席关于释放陈大嫂的指示。在省军区主要负责干部会议上，李达传达毛泽东的指示后，又谈了他的想法：“我们共产党人，比诸葛亮应该有更广阔的胸怀、更宏大的气魄。贵州的剿匪斗争虽然已是尾声，但工作更加复杂，有些地方的土匪问题与民族问题联系在一起，这就更要注意政策，特别是宽、严有度，这才有利于尽快消除隐患，争取一切可以争取的人。”

1953年6月5日，惠水县城关镇召开了数千人的群众大会，由法院院长宣判，当场释放了陈大嫂。就这样，一个“罪该万死”的女匪首，竟又奇迹般地活了下来！

为了防止发生意外，政府派了一个工作组到长顺县做工作，后来又到惠水的老影院大会场召开群众大会，宣传政策。为什么不杀，是毛主席直接指示的，要宽大处理，不允许任何人动她，有困难还要帮助她。共产党是有政策的，陈大嫂想到哪里就到哪里。当时她不愿意回长顺县，也不愿意在惠水街上，要到乡下布依寨去。最后省里研究，同意陈大嫂的要求，在赤土的一个布依寨给她分了一套房子，两层的，锅碗盆也都是共产党送的，陈大嫂就在那里住了五年。

陈大嫂无论如何也没有想到政府会放她，她擦去感激的泪水，发誓要报答毛主席的救命之恩。被放了没几天，她就到落草为匪时经常活动的惠水、长顺交界地带，找到那些没有投案的土匪及家属，讲自己的亲身经历，讲共产党的宽大政策，还三番五次钻进一些土匪藏匿的山洞，面对面地劝降。在一个多月的时间里，就有22名匪徒向人民政府投降。有几个号称“八大金刚”的匪首，特别凶狠狡猾，群众说他们杀人就像杀鸡一样，连眼皮也不眨。尤其是岑正学、陈老毛、陈登安三个人，拒不投降，陈大嫂动员他们家属去劝降多次，均未奏效，于是她带着部队进山搜剿，将这三个顽匪一一击毙。

以后，不仅惠水、长顺，连紫云一带潜藏很深的匪徒们，还有几个匪“首”，也闻风回头，相继向政府投降了。

1966年，“文化大革命”开始。一群红卫兵冲进程莲珍的家中，说：“她过去是土匪，我们就应该将她揪出来斗！”有的红卫兵说：“陈大嫂是伟大领袖毛主席保下来的，他老人家有批示：‘不能杀！’现在咱们来揪斗，合适吗？”一个红卫兵高声说道：“毛主席是说不能杀，但没说不能斗！因此，我们是可以斗的。”“十三年前没有杀她，现在，正好是我们揪斗的对象。”女儿这时已出嫁，她独自一人被下放到山村监督改造。8年后，在各级领导的干预和帮助下，得以返城。“文革”过去后，程莲珍和全国人民一起，步入了新生活。

陈大嫂经常说，她的这条命是毛主席给的，她要做一些对社会和国家有益的事情。 她一直想到北京去看一下毛主席他老人家。后来毛主席逝世了，陈大嫂得知后，在家里为毛主席设了灵堂，哭得昏死过去好几次。

1995年3月，毛主席的孙子毛新宇到贵阳来调研。陈大嫂知道后，就坐车到了贵阳去看毛新宇。

毛新宇告诉陈大嫂，他是学历史的，现在在大学学习，他想多读一些书，准备将来把中国历史写出来。第二天早晨邵华请陈大嫂一同吃了饭，叮嘱陈大嫂要注意身体，多为人民做一些事情。

陈大嫂回来后对她女儿陈大莲说：“毛主席给了我第二次生命，现在他的孩子又关心着我，毛主席一家的恩情一辈子都报答不完。”

陈大嫂的女儿陈大莲1969年结婚，当时别人送给她一尊毛主席像，陈大嫂就把那尊主席像供起来。由于底座上有林彪题词，林彪死后，陈大嫂就把那些字刮掉继续供奉。后来陈大莲一共搬了十次家，供奉主席像的那张桌子和主席像成了一体，怎么也拿不下来，成为一个不解之谜。

陈大嫂活着时有一个心愿，想到北京瞻仰一下毛主席的遗容。拍摄《蒙阿莎传奇》时，她跟剧组提过，剧组的同志也同意了。就在剧组准备请她去北京了却她的这一心愿时，她的胃大出血，下了病危通知，最终未能成行。

陈大嫂去世后，2000年8月，陈大莲到了北京，专程到毛主席纪念堂瞻仰了毛主席的遗容，了却了陈大嫂的心愿。

陈大嫂在世时是惠水县政协委员。县政协主席陆世明说：“每一次开政协会议，陈大嫂都积极发言。她文化不高，但对党、对毛主席很有感情，政协各种会议，她都积极参加，每一次组织活动，她都能提出一些合理化的建议。她常到街上巡视，见有些部门到个体户那里要这要那，她在一次开会时把这个情况反映上去，县里很快下通知要求改正，个体户都很感激她。”

秘书长刘豫鸣说：“陈大嫂在世时，县里组织政协委员到茶城视察，她已经70多岁了，不顾年老多病也到了茶城，听了茶城的同志介绍后，在如何创名牌上，她提了不少意见，这在当时很难得。有一次政协开会举办活动，是关于1997年香港回归知识竞答比赛的，问她的几个问题，她都答上来了，最后得了两个纪念奖。”

陈大嫂去世后，省里给她开了追悼会，对她一生的功过进行了评价，这恐怕是她生前所没有想到的。