作为大舰巨炮时代的海上霸主，战列舰之间的对抗无疑是最令人激动的战斗场景！但是在战列舰设计建造日趋完善的时候，却也失去了传统的海上主导地位，并最终退出历史舞台。很遗憾，二战中美国的各级现代化战列舰都没能在实战中对决德日两国最强的战列舰——“提尔皮茨”号和“大和”号。原文的作者，詹姆斯.威利曾是德拉威尔大学的教授，他把这些最强大的战列舰放入了最可能相遇的战场中，为我们编谱了一曲假象的战列舰绝唱。

美国海军的快速战列舰，比如美国“密苏里”号（BB-63），一次齐射就能够向敌方倾泻大约12吨的钢铁弹药。假如在华盛顿条约之后，美国建造的各型战列舰真正有机会去完成他们的最初使命：实现战列舰之间的巨炮对决，那会出现什么样的结局呢？

在6年激烈的第二次世界大战中，只有三次海战有华盛顿条约之后建造的战列舰参与。但其中的任何一次战斗，“俾斯麦”号vs“胡德”号和“威尔士亲王”号，“俾斯麦”号vs“罗德尼”号和“英王乔治五世”号，以及“雾岛”号vs“南达科他”号（BB-57）和“华盛顿”号（BB-56），都不能真实地反映出现代化战列舰之间在相同条件下的实际战斗能力。（第四次战列舰之间的战斗，即莱特湾大海战中的苏里高海峡之战，并不在本文的考虑之列，因为双方都没有新式战列舰参与此次战斗）。

然而不管怎样，仔细研究这些战例确实能为我们提供一些依据，可以依次设想假如美国战列舰能在1942年和1943年的护航行动中在挪威海域遭遇“提尔皮茨”号，或者有机会在1944年在萨玛岛对决“大和”号及其护卫舰队，那将是怎样的场景和结果？

设计思想

美国战列舰的设计历年与德日两国有很大的区别。“北卡罗莱纳”级，“南达科他”级以及“依阿华”级战列舰都装备有9门406毫米的主炮，他们中的一艘舰一次齐射能投射24300磅的弹药，远远超过了任何欧洲战列舰的火力，甚至超过了“提尔皮茨”号43%！而有可能和“提尔皮茨”号遭遇的有“华盛顿”号、“南达科他”号以及“阿拉巴马”号（BB-60）。这3艘舰的航速比他们的德国对手慢了4节，而且由于后两者的舰体较短，甲板容易上浪会影响其航行性能和火力的发挥。美舰的设计是把雷达和火控综合在一起以发挥最大的战斗效能，而且在实战中舰员们也越来越依靠雷达来发现目标和引导射击。装甲防护是采用的“重点防护”，即除了炮塔，弹药库和司令塔有重装甲保护外，舰体的侧装甲和前后装甲都被装甲甲板所覆盖以保护重点部位，而其他地方都没有装甲防护。这样的构造使得上层建筑相对较轻和薄弱。美国战列舰的装甲带延伸至水线下的部分并不很多，但和装甲甲板组合成了一个比较结实的“装甲盒”结构。

德国人则代表了欧洲的思想，他们设计的战列舰比上述美舰排水量要稍大一些，大约上是42000吨对36000吨，但只安装了8门381毫米主炮；“提尔皮茨”号的舰体设计要比美舰更有利于航行，因而在天气恶劣的北大西洋上占有很大的优势。德国炮手们更偏重光学测距仪的作用，而把雷达放在了次要地位。德舰的“装甲盒”可以说是一个传奇，但舰艏和舰艉的防护要稍差一些，上层建筑的结构也同样比较轻。

实际战例

“北卡罗莱纳”级“华盛顿”号于1942年被派往北大西洋；“南达科他”号和“阿拉巴马”号同属“南达科他”级，在1943年的时候也加入北大西洋的战斗行列。在这3艘美舰当中，假设有一艘要挑战“提尔皮茨”号，我们在已经了解双方战舰差异的基础上，怎样才能判断出这场决斗的结局呢？有一个办法是：可以参考”俾斯麦“号在1941年5月27日与英国战列舰之间的决斗；然后再比较一下1942年11月14-15日“南达科他”号与“雾岛”号及其附属舰队在瓜达尔卡纳尔的夜战。

在“俾斯麦”号进入最后的这场战斗4天以前，就被“威尔士亲王”号命中了2发356毫米炮弹：它的舰艏受损进水，一些油箱破裂，还有一个锅炉室也失去了作用。之后“俾斯麦”号又被一条航空鱼雷命中卡死了船舵，致使其基本丧失了机动能力，而且舰员也极度疲乏。当战斗打响后，“罗德尼”号和“英王乔治五世”号几乎把“俾斯麦”号的上层建筑打成了筛子，造成了大量防空人员的伤亡，而且火炮指挥仪、测距仪和炮塔之间的联系也被切断。在不得不依靠炮塔本身的观瞄设备后，“俾斯麦”号的主炮甚至没有一发炮弹能够打中英舰。随着英舰不断缩小了炮击距离，356毫米和406毫米炮弹的不断命中也使德舰的主炮彻底沉寂下来。它的主炮底座被打得扭曲变形，卡死了炮塔使其无法操作和射击。同时，德舰上的雷达也因受到了撞击和震动，或是电缆线被切断而完全失去作用。当“俾斯麦”号的上层建筑遭到足够多的打击时，所有的武器都已无法操作，舰员死伤惨重，已难逃失败的厄运。当“俾斯麦”号最终选择自沉以保留最后的尊严的时候，它的“装甲盒”以及主炮底座的装甲却都没有被英舰炮火击穿。

虽然“南达科他”号在瓜达尔卡纳尔的海战中没有象“俾斯麦”号那样遭受毁灭性的打击，但两者在很多地方却有着惊人的相似之处。在和“雾岛”号及其护卫舰队的炮战中，“南达科他”号406毫米后主炮开炮时产生的炮口焰和气浪把携带的所有侦察机都烧成了大火球并将其吹落大海。在很短的时间里，他的雷达也因为自身主炮齐射时所产生的剧烈震动而停机。

日本人则证明了他们能更为熟练地使用光学仪器来测算距离，并且很快就把“南达科他”的上层建筑打得弹痕累累，舰上的许多电缆都被打断了，同样也给防空人员造成了重大伤亡。随着炮战的继续，“南达科他”号一再被日舰击中而陷入困境，甲板和上层建筑多出发生火灾，许多舱室也失去了电力供应。但具有讽刺意味的是，“雾岛”号只有一发356毫米的主炮炮弹击中了美舰，所以“南达科他”号所遭受的破坏很大程度上是由对手的巡洋舰和驱逐舰炮火造成的，日舰大部分的穿甲弹直接穿透了毫无装甲防护的上层建筑而没能被引爆。在夜战环境中，再加上失去了火炮指挥仪的引导而只能任凭各炮塔单独射击的状况下，“南达科他”号的主炮也没有一发炮弹能够命中日舰，更无从评估其副炮射击效果。但“南达科他”号被装甲保护的重要部位在战斗中从来都没有受到过真正的威胁和打击，而且他的指挥人员也在有着厚重装甲的司令塔里被很好地保护着。如果不是“华盛顿”号的出现并对日舰展开不受干扰的有效重击，或许“南达科他”号就只有抱着一丝希望祈求它的主炮手能设法命中“雾岛”号来挽救自身的命运。否则，它也会象“俾斯麦”号一样，因为舰体上层被不断击中而丧失战斗力，主炮无法操作和反击，但舰体本身仍能保证不受到大的损坏。