几次我在我们那里的都市报上，看到形容武汉的天气时用了“七月流火”一词。开始我只是自己嘟嘟哝哝一下，用以表示对报纸编辑无知的不满。但报纸编辑似乎对这个词很钟情，大概觉得这个词很贴切——看看，天气热的像火一样，呵呵。多次看到这个词出现在报道天气状况的文章里时，我有点忍无可忍了，现在把这一词的正确含义写出来：

   七月流火一词语出《诗经·国风·豳风》“七月流火，九月授衣”。“七月”指夏历的七月；“流”，指移动，落下；“火”指星名“大火星”。“大火星”是一颗著名的红巨星，能放出火红色的光亮，每年夏历的五月黄昏，位于正南方，位置最高。夏历的七月黄昏，大火星的位置由中天逐渐西降，“知暑渐退而秋将至”。人们把这种现象称作“七月流火”。

   由此可见，“七月流火”的真实意思，是说在夏历七月，天气渐渐转凉，每当黄昏的时候，可以看见大火星从西方落下去。《豳风》里这两句话说：“天气越来越凉了，该做棉衣服了。”而不是望文生义地认为天气热如火。

    最后，让我们重温圣人的话，子曰：“知之为知之，不知为不知，是知也。”