被列为日本国宝建筑之一的「清水寺」，是在西元1633年由德川家康捐资兴建的，由于日本古时除了东、西两大愿寺可盖在京城内之外，所有的庙宇神社都只能依山而建，而清水寺座落在山腰上，落差极大，这座完全木造的寺院总面积达13万平方公尺之广，其内最有名的「清水舞台」，离地五十公尺高却只靠139根木柱支撑结构，可见当年工程之浩大与艰钜！参观清水寺时，一路拾阶而上，除了参拜诸神，凭栏远望，更可将京都市景尽收眼底。

走进清水寺，首先要去清水寺的舞台。学日语的人都知道一句日本俗语。当形容下了莫大决心时，日本人说“抱着从清水寺的舞台跳下去的决心”。清水寺正殿依山而建，面对悬崖，殿前是个约190平方米的高台，基本悬在山坡上，下面有巨大的榉木支撑，最长一根树干有12米，这就是著名的“清水寺舞台”。江户时代，这里是表演雅乐的舞台。

　　正因舞台地势险恶，才流传下来那句俗语。但这可不是句象征性的话，古时，的确有人从距山坡12米多高的舞台上纵身跳下。据记载，江户时代共234起跳崖事件。令人称奇的是，跳崖者的生还率竟达85%。不知那些“下了莫大决心“跳下去的人是否完成了心愿，但老人们说，若连跳崖的决心都有，应该没有办不成的事。或许因此缘故，清水寺的舞台如今仍是日本自杀者青睐的地方。