在现役NBA球员当中，易建联的比赛风格最接近小牛巨星德克-诺维茨基，因此很多专家媒体都曾指出，易建联要以诺天王为学习的模范榜样。和阿联一样，诺维茨基也是选秀高顺位被挑中的国际球员，在进入NBA之前就已经拥有了一定的国际大赛经验；同样是身高7英尺左右的大个子，两人都具备中远距离投篮的能力。

如今诺天王已经成为了全联盟技术最全面的大前锋，因此从某种意义上说，德克已经给阿联树立起了一个未来成长的标杆。

雄鹿主教练拉里-克里斯托维亚克此前曾经说过，“易建联是一个很特别的球员，他和德克都有7英尺左右的身高，并且都有出色的投篮技术，因此德克是一个技术全面的7英尺大个，所以几乎所有人都想拿易来和他做比较。”雄鹿总经理哈里斯在接受记者采访时也肯定了这一点。“现在易建联在18、19尺的距离表现不错，但是我认为最终三分线外的投射会在他的出手中占据很大比例。”在哈里斯看来，诺维茨基的现在，或许就是阿联的未来。

1998-99赛季，作为新秀的诺维茨基在小牛打了47场比赛，其中仅有24场获得了首发。在场均20.4分钟上场时间内，德克平均得到8.2分3.4个篮板1次助攻0.6次盖帽，投篮命中率达到40.5％。在老帅唐-尼尔森的调教下，诺维茨基在第二个赛季就取得了十足的进步。常规赛打满82场，其中81场首发，场均上场时间增加到35.8分钟，平均得到17.5分6.5个篮板2.5次助攻0.8次盖帽。除了老尼尔森执教有方，更重要的还是诺天王自己坚持不懈的锻炼为他的进步打下了坚实基础。

刚刚进入联盟的时候，诺维茨基的比赛风格和现在的阿联有着很多相似之处，而且德克比阿联更不喜欢在内线对抗，当年的防守能力也不如阿联。但是诺维茨基始终坚持自己的风格，苦练各个区域的进攻手段，随着身体变得更加强壮，诺维茨基终于成功的树立起了自己的独特风格。“你们可以回忆德克新秀赛季甚至他的第二个赛季，那个时候诺维茨基并没有象今天这么强大，”K帅回忆说。“他经历了很多次的起伏。我知道德克新秀赛季没有很多自信心，但他开始寻找自己的方式，并且不断成长起来。”

结果等到第三个赛季，诺维茨基就从初生牛犊一跃变成了联盟最优秀的大前锋之一，并且入选了全联盟最佳阵容。2000-01赛季，诺维茨基场均得到21.8分9.2个篮板2.1次助攻1.2次盖帽，投篮命中率高达47.4％，三分球命中率和罚球命中率分别达到38.7％和83.8％。更重要的是，常规赛82场比赛，诺维茨基有80场比赛得分达到两位数，表现之稳定让人感到吃惊。此外，这个赛季诺维茨基三分球命中151次，盖帽达到101次，成为联盟历史上第二位单赛季三分命中数和盖帽数都超过100次的球员。

上赛季诺维茨基成为联盟历史上第一位当选常规赛MVP的国际球员，个人场均得到24.6分8.9个篮板3.4次助攻0.8次盖帽，投篮命中率超过50％，三分球命中率达到41.6％，罚球命中率达到90.4％，这三项数据都创下了个人职业生涯最高纪录。在10年职业生涯中，诺天王场均22.2分8.6个篮板2.7次助攻1次抢断1次盖帽，投篮命中率达到47％，三分命中率也有37.9％。从这些漂亮的统计数据中不难看出，诺维茨基在保持自己原有优势的同时，在其他各个方面也都取得了巨大的进步。

和诺天王新秀赛季相比，易建联的起点更高、所处的环境也更有利。当今联盟小球之风盛行，快速攻防已经成为潮流，这对阿联的成长能产生非常积极的影响。和诺天王相比，易建联对抗能力稍差，但是灵活程度和弹跳能力都强于德克。如果阿联能克服身体条件单薄、力量不足这个最大的障碍，那么他不仅有机会成为象诺天王一样的全能大前锋，而且还有可能走出一条自己的巨星之路。