纪晓岚幽默的灵魂就在于，以高度的机敏来捕捉生活中的“不协调性”事件，再以高度的才情将他们“艺术性表达”。
　　纪晓岚是清代直隶河间人，名昀，号石云。乾隆年间进士，从编修、侍读学士累迁至礼部尚书、协办大学士。在中国历史上，纪晓岚是以诙谐机智而著称，他文情华瞻，慧黠敏捷，洒脱自如，给后世留下许多逸闻趣话，素有“风流才子”和“诙谐大师”之称。
　　机敏和才情——纪晓岚幽默的特点
　　一年夏天，纪晓岚在编纂《四库全书》时，浑身发热，就赤膊坐在案前，此时忽传乾隆驾到，纪晓岚不及穿衣，便藏到桌子底下去了。乾隆看见纪晓岚藏起来，却示意周围人不要出声，而是坐在桌前不出声。等了很久还不见乾隆离去，纪晓岚便轻声问：“老头子走了没有？”乾隆又好气又好笑，便呵斥： “是谁如此放肆，还不赶紧出来？”纪晓岚忙爬出来叩见皇上。乾隆问纪晓岚：“你为何称朕为老头子，说得有理方可饶过你。”纪晓岚不慌不忙地说：“陛下是万岁，应该称老也；尊为皇上，万民之首，应该称头也；子者，天之骄子也。呼老头子，实乃至尊之称也。”乾隆听罢笑着说：“卿急智可嘉，恕你无罪！”
　　就心理学而言，幽默感是一种捕捉生活中乖谬现象的认知能力，也是一种巧妙地揭露人际关系中的矛盾冲突的发散思维能力。心理学还认为，理智的巧妙否定与情感的逆向发挥给人产生认知不协调，其效果不但会令人发笑，还会耐人寻味。幽默的最高形式是机智，它需要有机敏的反应与深厚的文化沉淀。
　　纪晓岚幽默的突出特点是机敏和才情：其机敏在于纪晓岚可以很快捕捉生活中的种种乖谬现象，并予以极度的夸张和发挥，令人折服不已并自叹弗如；其才情在于纪晓岚熟读诗书，记忆力强，善把意味隽永的理性思考与天真情趣的感性表达巧妙地结合起来，令人赞叹无比并回味无穷！在这层意义上讲，纪式幽默的文化品位很高，深具审美价值。
　　因势利导，巧做文章
　　纪晓岚的机敏在于他很善于因势利导，巧做文章。还有一年夏年，乾隆皇帝新添了不少扇子。当时有一个风俗，就是在扇面上题一些字画，以示儒雅。乾隆最喜欢的一把扇子还没有题字，就命纪晓岚把唐代诗人王之涣的一首七绝《凉州词》题写上去。
　　可是在题写中，纪晓岚不慎把“黄河远上白云间”的“间”给字漏掉了。乾隆皇帝看了，颇感不悦，丢回给纪晓岚，并说他有欺君之罪！纪晓岚把乾隆皇帝丢回的扇子一看，才知漏写了一个字。他想了一下，缓缓对乾隆皇帝说：“启禀圣上，这不是诗，而是一首词。”
　　“让微臣吟诵给圣上听。”接着纪晓岚吟诵出来的句子是：“黄河远上，白云一片，孤城万仞山。羌笛何须怨，杨柳春风不度玉门关。”经过纪晓岚这么一断句，一首《凉州词》果然由诗变成了词，而且意思完全未变。乾隆皇帝听后哈哈大笑，连连夸赞纪晓岚机敏过人，没有治他欺君之罪。
　　在上面事例中，纪晓岚得以临危不乱，从容面对，都是因为他善于发散思维，巧妙比喻，最终能化尴尬为诙谐，变窘迫为笑话。
　　以其人之道还治其人之身
　　纪晓岚的机敏还在于，他可以按照对方的套路来惩治对方，令对方有苦难言，深有“搬起石头砸自己的脚”的挫败感。
　　一次，一位俄国使臣求见，他汉语十分精通，乾隆传命召见。俄人行礼后对乾隆道：“陛下，外臣今有一上联，求对于贵国大臣，冀七日内回复。若果，外臣不胜感激！”话虽说得很客气，但颇有藐视大清朝臣之意。乾隆说：“先生请出上联。”俄人故意拖长声调说：“我俄人，骑奇马，张长弓，单戈成战；琴瑟琵琶八大王，王王在上！”
　　俄人言毕，君臣立时惊诧不已，真是好大的口气啊！俄人见此，心下甚是得意，便要告辞。不意，纪晓岚向前挡住了俄人，说：“且慢！吾目下即有一下联，何须先生七日再来？”纪晓岚再大声说道：“尔你人，袭龙衣，伪为人，合手即拿；魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼在边！”乾隆一听，顿时哈哈大笑，众朝臣也跟着大笑起来。而那俄人哑口无言，呆望了纪晓岚好久才垂首退去。 　　
　　在上述事例中，纪晓岚的回答不仅突出体现了纪式幽默，也给清廷君臣挣足了颜面！
　　自圆其说　天衣无缝
　　乾隆七十大寿，皇亲国戚、三公九卿、总督巡抚，藏、蒙、苗等少数民族首领，外国使节等，皆汇聚承德避暑山庄。寿宴开始时，乾隆乘轿而来，众臣、侍卫前呼后拥。这时，纪晓岚与权臣和珅列于众臣前列。突然，一名侍卫牵着一狗从旁而过。和珅见此，对纪晓岚指着那条狗问：“是狼？是狗？”
　　众臣一听，初不解其意。后见和珅狞笑，才明白和珅此时是以“是狼是狗”的问话来喻指“侍郎是狗”，因为纪晓岚当时正是兵部侍郎。纪晓岚机敏过人，自然明白和珅话中的含义，略微一想便跟对说：“回和大人话，尾下垂是狼，上竖是狗！”和珅一听，黯然无语，悄然离去。而众臣一听，笑个不停。原来纪晓岚表面上说狼的尾巴是下垂的，狗的尾巴是上竖着的，实际上是喻指“尚书（上竖）是狗”，因为和珅当时正任户部尚书。
　　在上述事例中，纪晓岚巧妙利用了谐音转换的方法来反骂和珅才是狗，骂的真是天衣无缝，令和珅无言以对，黯然离去。
　　嬉笑怒骂　皆为打趣
　　插科打趣也是纪晓岚的拿手好戏。
　　一次，有两兄弟请纪晓岚为其母祝寿图题诗。纪晓岚欣然允诺，客套一番之后，兄弟便恭敬地把祝寿图端上来，即请品题。纪晓岚题的第一句诗句是：“这个婆婆不是人，”兄弟二人看了，眉头紧锁，心想怎么能这么写呢？！纪晓岚接着写下第二句：“九天仙女下凡尘。”这才令两兄弟紧锁的眉头松了下来。可是纪晓岚写的第三句又使他们心情紧张起来，因为他写的是“生下两儿皆作贼”。这时纪晓岚不慌不忙写下了最后一句：“偷得蟠桃奉母亲”。这时，兄弟俩又转嗔为笑，并不胜惊叹纪纪晓岚的戏剧化手笔。
　　幽默学家斯蒂芬·李科克说：“幽默可被定义为对生活之不协调性的友善深思及对之的艺术性表达。”纪式幽默的灵魂就在于，以高度的机敏来捕捉生活中的“不协调性”事件，再以高度的才情将它们“艺术性表达”。
　　在上述事例中，纪晓岚捧人不用好词，骂人不带脏字，恭维反说，讽刺正说，其插科打趣、慧黠敏捷可谓达至炉火纯青的地步。其实在生活中，许多人都有幽默感，但能将幽默在文学中淋漓尽致地表现出来者，古往今来唯有纪晓岚一人！