说俗点就是，有后“屁股”的是三厢车，没有的是两厢车。

通俗地说，所谓的三厢车就是指平时常见的桑塔纳、捷达、奥迪A6这些前面有“鼻子”(发动机舱)，后面有“屁股”(后备行李舱)的轿车；而两厢车则指少了突出的“屁股的轿车，例如街上经常可以见到的福莱尔、富康、POLO等车型；人们理解的单厢车则多指雷诺风景、神龙毕加索以及丰田大霸王这类MPV车型。

从结构上来说，如果整车的发动机舱、乘员舱、后备行李舱全部被分隔开，并且这种分隔是固定不可逆转的，那么就应该算是三厢车。两厢车指车身有后备行李舱但没有突出车体，这种情况下实际上乘员舱和后备行李舱是一体的，只是借助后排座椅等分隔开。当然，没有后备行李舱的轿车也算是正规的两厢车。而毕加索这类外观上所谓的单厢车，实际上发动机舱和乘客舱还是隔离开的，因此从严格意义上讲，结构仍属于两厢车
参考资料：http://auto.china.com/zh_cn/gouche/changshi/11010583/20040702/11761421.html

现在我们常见的轿车一般是三厢车，之所以称之为三厢车，是因为它的车身结构由三个相互封闭用途各异的“厢”所组成：前部的发动机舱、车身中部的乘员舱和后部的行李舱。最初，发动机舱只是用来安置汽车的发动机、变速器、转向、制动等重要总成，后来，发动机舱的作用越来越重要起来，现代汽车的发动机舱还肩负着被动安全性的重要使命，即当汽车发生意外的正面碰撞时，发动机舱会折曲变形以吸收碰撞产生的巨大能量，减少碰撞对车内外人员的猛烈冲击，起到保护车内乘员的作用。车身中部的乘员舱设计坚固、刚性大，遇到碰撞和翻滚的冲击时车厢变形小，能够防止车门在运动中自行打开甩出乘客，减小乘员因车厢变形挤压致伤的危险，并有利于车祸后乘员能顺利地打开车门逃生。后行李舱不仅要负责行李的放置，它还肩负着降低后车追尾所致伤害的功能。三厢式轿车中间高两头低，从侧面看前后对称，造型美观大方。三厢式小轿车的缺点是车身尺寸长，在交通拥挤的大城市里行驶及停泊不是很方便。我们常见的桑塔那、捷达都是三厢车。

两厢车的前部与三厢车没有区别，作用也是一样的。不同之处在于这种汽车将乘员舱近似等高度向后延伸，把后行李舱和乘员舱合为一体，使其减少为发动机舱和乘员舱两“厢”。由于两厢式汽车也有独立的前发动机舱，与三厢式汽车一样，它也具有良好的正面碰撞保护性能，不论其是标准型还是短头型的，都能满足目前的正面碰撞保护要求。两厢车尾部有宽敞的后车门，使这种汽车具备了使用灵活、用途广泛的特点：放倒平后排座位，就可以获得比三厢车大得多的载物空间，可用来运送许多大型家电和家庭用品。