沙打旺为灰钙土指示植物。适应性很强，具有抗寒、抗旱、抗风沙、耐瘠薄、耐盐碱，而忌湿嫌涝等特点。幼苗 4 叶龄时，即能经受零下 30 ℃ 短期低温，半成熟荚果在零下 6 ℃ 条件下，可继续发育至成熟。沙打旺根深，叶小，全株被毛，有明显的旱生结构，在年降水量 350 mm以上的地方均能正常生长。已萌发的幼苗，被风沙埋没 3～5 cm，仍能正常生长。在土层很薄的山地上，肥力最低的砂丘、滩地上，在干硬贫瘠的退耕地上，其他牧草不能生长，而沙打旺却能生长。在土壤 pH 值 9.5～10.0 ，含盐量 0.3％～0.4 ％的盐碱地上，沙打旺可正常生长。但在低洼易涝地上容易烂根死亡。根据甘肃各地情况看，沙打旺适宜种植在年气温 8～15 ℃ 的地区，割一茬需全年 ≥0 ℃ 积温 1800～1900 ℃ ，割两茬的需 3200～3400 ℃ ，种子成熟需无霜期 170 天以上，需 ≥10 ℃ 积温 3500 ℃ 以上。