1．什么是属相    

属相又称为生肖。它是代表十二地支而用来标记人的出生年份的十二种动物，分别是鼠年、牛年、虎年、兔年、龙年、蛇年、马年、羊年、猴年、鸡年、狗年、猪年中出生人的所对应的动物。在中国，几乎没有人不知道自己的属相，因为在他们很小的时候，家里人就会教他（她），自己是属什么的，父母叫什么名字等等。在相互之间的交际场合，人们委婉询问对方的年龄，也往往问到他的属相，因为根据属相就能确定年龄。尤其是民间传统上谈婚论嫁也首先看对方是属什么的、是否与自己的生肖相生相合，即二者是否协调、配合、适应。

我们的祖先对天文历法的计算，可以说是世界科学史上最早、最科学、最精确的。古人发现，在“一岁一枯荣”的周期内，正好有十二次月圆，也就是地球绕太阳一圈的公转时间正好是月球绕地球一圈时间的十二倍。月球绕地球一圈的时间称为一个月，地球绕太阳一圈的时间称为一年，一年等于十二个月。把地球自转一圈的时间称为一天，一天又分为十二个时辰。古人为了记忆方便，就以十二种动物分别代表每个月份，如虎为正月，称寅虎；兔为二月，称卯兔；龙为三月称辰龙；蛇为巳月，称巳蛇；马为午月，称午马；羊为未月，称未羊；猴为申月，称申猴；鸡为酉月，称酉鸡；狗为戌月，称戌狗；猪为亥月，称亥猪。又以这十二种动物分别表示十二个时辰，如鼠为子时即11：00——1：00，牛为丑时即1：00——3：00，虎为寅时即3：00——5：00等。之后，又用十二个动物代表各个年份，凡在马年出生的就认定这人属马，在牛年出生的就认定这人属牛。

生肖十二种动物的选择，是与汉族人的日常生活和社会环境密切相关的。这十二种生肖动物，大致可分为三类：一类是已被驯化的“六畜”，即牛、羊、马、猪、狗、鸡，它们是人类为了经济或其它目的而驯养的，占十二种动物的一半。在中国人的传统观念中“六畜兴旺”代表着家族人丁兴旺、吉祥美好，因此这六畜成为生肖是必然的。第二类是野生动物中人们所熟知的，与人的日常、社会生活有着密切关系的动物，它们是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有为人们所敬畏的介入人类生活的，如虎、蛇；也有为人们所厌恶、忌讳，却依赖人类生存的鼠类；更有人们所喜爱的，如兔、猴。第三类是中国人传统的象征性的吉祥物——龙，龙是中华民族的象征，是集许多动物的特性于一体的“人造物”，是人们想象中的“灵物”。龙代表富贵吉祥，是最具象征色彩的吉祥动物，因此生肖中更少不了龙的位置。

中国这个多民族国家里，生肖不是汉民族的专利，许多少数民族都使用十二生肖纪年。
川滇黔彝族
十二兽：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
海南黎族
十二兽：鸡、狗、猪、鼠、牛、虫、兔、龙、蛇、马、羊、猴。
云南傣族
十二兽：鼠、黄牛、虎、兔、大蛇、蛇、马、山羊、猴、鸡、狗、象。
广西壮族
十二兽：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
蒙古族
十二兽：虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛。
新疆维吾尔族
十二兽：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
柯尔克孜族
十二兽：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、狐狸、鸡、狗、猪。

纳西族