Art，在中文是指美术的意思，而西方人却也用来泛指艺术，看来英语没有“艺术”的专用词，艺术即美术，也是绘画、音乐、建筑、文学、摄影、电影等等一切艺术的总称。
很多理论家都把艺术一词说得很详细了，在此不做更详细的论述。他们都从三个层面来分析艺术的概念：一是精神层面，指和宗教、哲学、伦理等平行的一种意识形态；二是活动层面，理解为艺术家的自我表现、创造过程、再现生活等活动过程；三是活动结果层面，认为艺术是一种艺术品，这个层面强调的是艺术的客观存在属性。
我的理解，艺术是艺术家用某种手段创作再现生活的形式的整个过程，包括最后留下来的创作痕迹和物品，就是艺术。
所以，按照我的理解，就发现了问题，艺术必须是艺术家的活动，但艺术家这一称呼由谁来封呢？据我所知，目前好象还没有艺术家这个职称。我也只能这样理解了：艺术家在被别人称为艺术家之前，他也是普通人，当他的作品被观赏者们广泛接受的时候，观赏者们就把他称为艺术家，所以，艺术家这个称呼是观赏者给封的。这就说明，其实艺术是一种平民性很强的东西，并不是高不可攀的，也并不是只能被少数自以为是的人理解的东西才是艺术。
另外，对创作的理解不同也是对艺术形式，甚至该种形式算不算艺术等就产生了分歧。比如：摄影算不算艺术？很多被称为艺术家的人就对摄影不以为然，认为摄影只是对客观事物的简单记录，算不上艺术；再比如近期兴起的观赏石活动，这些人也认为，观赏石只是简单收集天然矿物的过程，也谈不上有什么创作活动，也不算艺术。
那么，我就要问了：创作，是不是非要动刀动斧，对原素材大肆裁减、大动移植手术等才算是创作呢？
再说，摄影，如果没有丰富的相机操作经验、没有良好艺术欣赏能力、没有丰富的美学知识，能拍出好相片也只是空中楼阁，更别说摄影作品了。对于观赏石，由于直接和金钱挂钩，如果没有丰富的艺术欣赏知识、没有丰富的生活阅历、没有丰富的矿物知识、没有丰富的文史地理知识，想要收集到一方好石，除了运气好以外，还能说什么？
总而言之，历史在进步，艺术也在进步，新的艺术形式也会跟着进步的历史脚步应运而生，当旧的艺术观念乃至艺术概念受到挑战时，我们是排斥它呢？还是接受它？是不是我们就非要抱着传统的艺术形式死死不放，而不允许新的艺术形式诞生呢？
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