一提到八角街，拉萨城里妇孺皆知，但一说“帕廓街”，恐怕不少人（尤其是汉族同志）就会感到很陌生了。藏语中“帕”意为中，“廓”意为转达。帕廓街即中转街。按藏族宗教徒的说法，以大昭寺为中心绕一周，称为“转经”，以示对供奉在大昭寺内释迦牟尼佛之朝拜。“转经”按路线的长短分为为小转、中转、大转三种：沿着大昭寺围墙绕一周称“小转”，藏语叫“惹廓”；沿着长方形帕廓街绕一周称“中转”，藏语叫“帕廓；沿着拉萨旧城绕一周称“大转”，藏语叫“林廓”。“帕廓”街即由此得名。因此，正确的译音，应该是帕廓，而不是八角。

　　帕廓街是历史最早、最繁荣的一条街道。公元７世纪中叶，大昭寺建成以后，各地有不少善男信女前来朝佛。这样，就陆续建起了旅馆、居民住房等，慢慢地形成了以大昭寺为中心的帕廓街旧城区的雏形，随着人口和商店的曾加，帕廓街就逐渐繁荣起来了。

　　过去，在帕廓北街上有一座四门塔。据藏史记载，１４世纪时，西藏著名桥梁学家汤东杰布曾在这座塔中闭关修行过。在东北角上有一根长数十米的旗杆，藏语叫“根堆达钦”，是拉萨城内悬挂最高的旌旗。在帕廓南街的街心，有一处很大的广场，可容纳上万人，是过去拉萨传大昭期间僧人集会辩经的地方。街道两旁商店林立，摊贩聚集，熙熙攘攘，非常热闹。过去除藏族和少数汉族在此经商外，还有尼泊尔、克什米尔等外商开设的商店。
解放前，这里没有下水道，没有路灯，夏季雨水淤积，一片泥泞。现有铺上柏油马路，安装了自来水管和下水道。每到夜晚，灯火齐明，帕廓街给古城菩萨增添了光明和欢乐。