主震和余震
　　在一个地震序列中，其中最大的一次地震，称为主震。

    余震是在主震之后接连发生的小地震。余震一般在地球内部发生主震的同一地方发生。通常的情况是一个主震发生以后，紧跟着有一系列余震，其强度一般都比主震小。余震的持续时间可达几天甚至几个月。

    “余震”的主要成因是由地震引起的“动态”地震波的冲击，而不是原先认为的缘于地震引发的断层附近的地壳重整。

    打一个形象的比方，余震好比人说话的回声，虽然能量不及前面的大地震，但威力叠加起来，经过多次打击的建筑物可能就承受不住了。余震出现的时候是大震以后，虽不足为患，但多次就成灾。

双主震和震群

    一般来说，余震的震级较主震小。但是历史上也曾发生过双主震（两次较大的地震）和震群型（多次较大的地震）地震。

    双主震包括：2005年3月6日，台湾宜兰苏澳连续发生两次规模五点九级地震，岛内各地均有震感，是典型的“双主震”；1976年5月29日，云南西部龙陵县先后发生两次强烈地震，第一次发生在20时23分18秒，震级为7.3级，第二次发生在22时0分23秒，震级7.4级，这是破坏性较大的“双主震”；1976年汶川附近的四川松潘地震，于当年8月16日发生一次7.2级地震，8月22日又发生一次7.2级地震。

    震群型地震有滇东北地区由1905年至今共发生的震群型5级以上地震12组54次。

    但是有专家表示，据此次汶川的地震特点来看，更倾向于是主震型地震，因此发生大规模余震的可能性很小。