事业成功的中年知识分子伊织，不满婚姻生活的平淡沉闷，独居于外。他始而追求年轻的女秘书笙子，继而又迷上有夫之妇霞。最后，当一切都失去时，孤独的他不禁自问：从妻子到笙子，再到霞，这种追求究竟获得了什么呢？回头看去，那些一时的满足实在是镜花水月，繁华消失，惟有一场虚幻，甚至还不如掌上一片雪花那样实在。然而即使伊织已经意识到这只是一场虚空，他仍会不断重复这种虚空的。说到底，人的命运往往取决于性格——人们往往预见到了结果，却无力阻止事情的发生，或者说是不想阻止，这是性格使然。

    伊织与霞的唯美爱情虽然颇具理想色彩，但也是脆弱的。这种畸恋从一开始就注定要走向毁灭。伊织是执著的——初次遇见霞，明知她是有夫之妇，而仍对她展开热烈的追求，甚至大胆到与之出国旅行，享受着情爱欢娱的极致；伊织也是自私的——在与霞热恋的同时，对笙也迟迟不愿放手，期盼仍能将她玩弄于股掌之中；伊织又是冷酷的——他的所为使霞及其家庭都遭受了巨大的痛苦。霞矜持稳重，但在伊织的追求中逐渐迷失了自我，变得热情大胆，明知是不伦之恋却无法摆脱，以至越陷越深，最终陷入进退维谷的境地，不得不以服药来暂时麻痹自己。书中主人公本来都是善良正派的，唯其如此，才会在相爱同时经受到感性与理性冲撞的磨难。

    细腻生动的心理描写照例是渡边淳一最拿手的。阅读的过程是一种享受，最享受的还是掩卷之后的沉思回味。