2006年12月22日071型大型两栖船坞登陆舰在上海下水为标志，中国海军终于完成了这一艰难的追赶历程。这是中国最新建造的船坞登陆舰，目前仅建造998号一艘。

    与072II型舰相比，071型的第一个重大进步就是剧增的排水量——该型舰的满载排水量达到了惊人的18000吨，远超过了072II型的4800吨。庞大的排水量使得071型坞登在舰体设计上有了比072II更大的灵活性，从早期公布的模型来看，071型舰的船体部分主要分为前后两段，前段为车辆舱，分为上下2层，用于搭载登陆车辆及其它物资，在进出口处设有小型升降机，用于两层之间货物的移动装卸，在前段舱壁设有供车辆通过的跳门，车辆可经此直接驶入车辆舱。071的船体后段则是总长约70米的坞舱，在坞舱内装备了4艘我国最新研制的大型气垫登陆艇，前舱的人员或装甲车辆能从专门的通道前往后舱登上气垫艇，在舰尾设有一个可关闭的进坞区，它通过舰尾压载进水使登陆艇能迅速和安全上舰，并直接驶进驶出。为了增加坞舱空间，该舰没有设置舰体机库，而是将可容纳4架中型直升机的大型机库布置在了上层建筑后部，在上层建筑前部则集中布置有指挥室、控制舱、医疗救护舱以及舰员和登陆部队生活区。在上层建筑后设置有大型直升机甲板，可供2架中型直升机同时进行起降。 

     这样的舰体布局使071成为了中国海军第一种具备“均衡搭载”能力的两栖舰艇，所谓“均衡搭载”，就是指在两栖作战中每艘大型两栖舰都均衡的搭载各种装备和人员，这样每一艘军舰上的登陆部队都是一个拥有独立作战能力的建制单位（通常为营级规模）。即使整个登陆舰队中有个别军舰被击沉，也不会使整个登陆部队因某种力量（如装甲部队）的缺失而影响整个作战计划。用一句西方俗语形容就是“不把全部的鸡蛋放在同一个篮子里”。

   针对072的上述弱点，作为其后续舰的071在前期论证时就确定了实现“防区外登陆”的设计目标，即在在敌方火力射程之外，通过直升机、高速气垫船等方式迅速的将部队投入登陆地域。这样，不但可以让大型登陆船舶在作战时始终处于安全海域，而且由于无需进行冲滩登陆，在舰体上不必在设置艏门和跳板，可以采用阻力更小的舰体设计，以达到更高的航速。

    除了气垫登陆艇之外，071舰还可以使用舰上搭载的6架中型直升机（机库4＋飞行甲板2），将登陆部队空运至敌后，越过敌方防守最严密的滩头阵地。直接从防守薄弱的敌后发起进攻，虽然该舰的垂直登陆能力和专用两栖攻击舰相比还有不足，但作为气垫登陆艇的一个有益补充，6架直升机的配置已经足够。据俄罗斯媒体报道，在2006年4月举行的上海合作组织国防部长会议期间，中国海军已正式签订了向俄罗斯采购40架卡-29直升机的合同，作为世界上唯一一种专为两栖作战设计的武装直升机，卡-29在保持了卡-27系列运载能力大优点的同时，还拥有不逊于米-24的装甲防护和武器携载能力。

    我们可以相信，就如同当年072II在071发展过程中扮演的角色一样，071型舰在实际投入使用后在“垂直登陆”能力上取得的经验也毕竟被应用在海军下一种大型两栖舰艇的发展过程中，承上启下，这就是071在中国海军两栖舰发展史上最大的意义所在