陶老爷终于病倒了，在床上躺了一个多月。病不但不见好转，而且越来越严重。说起他的病因，确实让人感到他是活该。
上个月陶老爷从镇上回来，走在离家不远的那条小河的桥上时，不小心把自己手上的烟斗给弄丢到河里了。当时陶老爷是边赶走边抽着烟丝的，在桥上时。一阵风吹来，被烟呛了一口，身子一抖动，手一啰嗦，烟斗就不小心掉到水里了。当时的天气正值春末，天气还比较冷。而陶老爷此时只是心里着急，心疼着自己的烟斗掉到河里了。陶老爷就小跑着到了河岸，不知他是不是头脑发热还是少了根筋，脱了衣服就跳到那冰冷的河水里，去捞他那个烟斗。跳到了河里，一到河里，陶老爷就感觉到河水冷得要命。此时陶老爷才知道自己是多么的笨，迎面的春风吹来，陶老爷就浑身发抖。连忙从河里上来了，心里再也没有去想要捞那个烟斗了，此时他只想着赶紧回家。
当陶老爷回到家时，陶老爷已经在打着喷嚏了。开始时只是感冒，本以为过几天就会没事。没想到，几天后感冒是好了，而身上却染上了别的病了。平时陶老爷的身体就不怎么好，感冒了几天，身体就变得很虚弱了，别的病种就趁着这个机会进入了陶老爷的身体。
一个月下来，他又舍不得花钱去请大夫，病情是越来越重了。当病情实在是不行时，才想到要请大夫来看看。没想到大夫来了后，对他进行检查后，就摇了摇头。陶老爷就央求大夫救救他，不管花多少钱都行。而大夫却无奈的说：“要是早半个月，还有希望，现在没法了，准备后事吧。”说完头也不回的走出了陶府。
陶老爷现在感觉到了绝望，感觉到死亡离他越来越近。今天，陶老爷感觉到自己可能就要撑不下去了。就叫管家去把他儿子叫来，他来安排后事了。
当管家把陶公子找到陶老爷的床前时，陶老爷那腊黄的脸上露出了一丝丝的无奈。陶老爷有一声没一声的对陶公子说：“儿子，看来我是不行了，我唯一放心不下的就是你，希望我死后你能把这个家支撑下去，千万别让这个家在你的手上给败坏了。”陶公子这时脸上露出了悲伤的表情，对着陶老爷哭道：“爹，你不会死的。”陶老爷叹发口气，接着说：“看来我是真的不行了，真是后悔当时为了省钱不请大夫，弄得现在病成了这个样子。更后悔不该跳到河里去捞那个值不了几个钱的烟斗了。”现在陶老爷想起当时跳到河里时，河水冷得要他的老命时，就后悔莫及，现在后悔已经晚了。
陶老爷后陶公子说了一个多小时的话后，陶老爷就把自己身上的钥匙给了陶公子。对陶公子说：“儿啊，这此钥匙是我们陶家所有房门的钥匙，还有钱箱的钥匙都在这里，你拿好了，以后这个家就交给你了。”说完后就喘了口气，接着说：“还有一件事，我在外面买了三百六十五家店铺，都租给别人了。当你实在是活不下去时，去找他们，让他们轮流供你饭吃。每天吃一家，吃完就刚好是一年。记住，这些店铺千万不要买掉，那怕再困难，都不能打那些店铺的主意。”陶公子连忙的点头，此时陶公子的脸上是挂满了泪水。陶老爷过了一会接着说：“我死以后，你一定要把这个家支撑下去。只要在我死后，你不再去赌博，我就死也可以冥目了。”
交待完后事，当天夜里，这个守财奴的陶老爷带着不甘、无奈离开了这个世上。
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