２００５年底，黎族文身被海南省人民政府列入第一批非物质文化遗产保护名录。目前，海南省政府正在向国家文化部门申请将黎族文身文化列入中国非物质文化遗产保护名录。
      海南省保护黎族妇女文身文化的行动，在社会上还存在着争议。
      一部分人士认为，纹身是丑陋的社会现象，不应当动用政府资源加以保护。但中南民族学院教授吴泽霖评价说，黎族妇女文身是"刻在人体上的敦煌壁画"，文身图案反映了黎族的审美观念、宗教信仰和社会组织形式，具有重要的社会学和人类学研究价值，是珍贵、独特的人类文化遗产。  
      ３０００多年来，黎族文身的方式和图案基本没有变化。因此，黎族虽然没有文字，但文身图案记录了黎族远古的历史和文化信息，是人类史和民族史上较为罕见的文化遗传现象。
       目前，在世的黎族文身妇女全部都是上了年纪的老人，她们去世后，黎族妇女文身历史也将划上句号。政府现在保护黎族文身文化，不是鼓励黎族年青妇女再去文身，而是用文字、图片和音像完整地保存记录黎族妇女的文身资料，研究、继承其中所包含的人类学和民俗学文化内涵，                 
        黎族纹身简介：
      文身的起因，在民间传说中说法纷纭，不可枚举。在文献及文人诗文中所记述的主要有四种说法，其中比较普遍并被认同的说法，是明代顾岕说的不文身，“则上世祖宗不认其为子孙也”这点明了文身是祖先传下的遗规，如果妇女在世时不文身，死后祖先鬼不认她，变成无家可归的野鬼。也就是说，文身习俗产生于原始宗教，文身含有氏族标志的意义。
        文身的起因，究竟是一元的或是多元的，因为历史久远，而且黎族没有自己的文字，故缺乏本民族的文字记录，现在不可考。
         文身的部位分为：
    （一）刺于面颊两侧的颊纹；
    （二）刺于颈部两侧的颈纹；
    （三）刺于胸部的胸纹；
    （四）刺于手上的手纹；
    （五）刺于腿上的腿纹；
    （六）刺于背部的背纹；
        文身是族群的标志
        黎族分五个方言系，即润方言、美孚方言、哈方言、杞方言、赛方言。其中赛方言的文身已经绝迹。各个支系妇女文身按照祖先遗传的图案，互不相同，成为黎族不同氏族、部落的标志，黎族男青年看女性的文身图案就能知道是不是一个祖先的、能不能通婚。
        至于文身的图式、纹素所蕴含的意义，是十分复杂的，目前还不能破译其中的内涵。
        历经几千年而不断地延续下来的文身，是黎族一笔极其宝贵的文化遗产。文身是黎族历史上最壮观的文化现象；但随着时代的发展，黎族文身必将完全消失。

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美孚方言妇女颈部和胸部纹样

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美孚方言妇女躺在地上文身的情景