在韩国，中文课本里有这样一句话：“从北京坐火车去内蒙古呼和浩特，只要七个多小时，不太远。”韩国学生读到这个句子，都会大惑不解：“老师，七个多小时也不算太远吗？！”因为，韩国最远的铁路线，也只要六个来小时，七个小时就开到海龙王那里去了。

     有个韩国学生说自己一次坐飞机去欧洲，飞临中国内蒙古上空时，空姐提醒乘客，飞机下方是沙漠。从来没有见过沙漠的学生一听说可以看见沙漠，十分兴奋，就趴在窗口看沙漠。看了半天，没有了新鲜感，就困了，倦了，于是就睡着了。睡了一觉，朝下一看，还是沙漠。接着睡，睡醒又看，还是内蒙古的沙漠。于是感慨：“中国真大！”

     多年前在韩国的一次宴会上，开口闭口“《诗经》说”的韩国振兴财团董事长，说他喜欢读中国作家林语堂的文章，提到林语堂有篇批评中国人办事马马虎虎的文章。其中有大意是这样的一番话：中国人凡事不讲究精确，只要差不多就可以了。比如挖一个隧道，德国人、日本人一定是测量了又测量，计算了又计算，非弄到十分精确不动手。而中国人则不然，眼睛打量一下，差不多就开工了。结果当然会是，对挖的两支队伍接不上头，岔开了。这位董事长说，不讲究精确的中国人一下子就挖出了两条山洞，而讲究精确的德国人、日本人都只能挖出一条隧道。他挺遗憾地表示，韩国人也只能挖出一条隧道。他的意思似乎是，中国是大国，地大物博，才有资本凡事马马虎虎，从从容容。

     在日本，东京的一个出租司机一听说我来自中国，马上就对中国的道路赞不绝口。他说，中国是社会主义制度，一切土地归国家，政府想在哪儿修路就在哪儿修，想修多直就修多直，想修多宽就修多宽；不像他们日本，土地大部分属于私人，政府根本不能随意修路，因此，修出来的道路总是又窄又拐，开起车来很不爽快。最后，他甚至希望中国政府能把高速公路一直修到欧洲去。

     最近看见一位学者在博客上说，日本人不愿意到中国朋友家里玩，受刺激，中国两三口人的家庭，住房动辄一两百平方米，十分宽敞。而日本家庭的住房一般都很小，几十平方米。情况的确是这样的，几年前在日本了解到，日本人一般不会邀请朋友去他们家，理由就是他们家“太小”或者“太乱”。

     …………

     面积广大，人口众多，我们确实有自豪的资本。

     自豪感过后，我却也常常会有羞愧之感。比较韩国、日本，能令我感到惭愧的事情，实在不少：

     我们宽阔平直的道路上，交通拥堵不堪，重要原根源之一是司机们违反交规行驶，抢行抢道，各种车辆常呈犬牙交错、横七竖八状，僵卧道路不自哀；

     我们大国国民不拘小节，张口就随地吐痰，扬手便乱扔垃圾，习以为常，不以为耻反以为荣。只要一出家门，我们随时随地都能目睹痰迹痰迹布满地、垃圾垃圾飞满天的“风景”。久处鲍鱼之肆的我们，早已经习惯了这样的风景。初次来中国的韩国、日本等国家的人们，恐怕是吃不消的——今天我在出租车上看到路边一块奥运会提示牌，距离奥运只有285天了；

     我们的公交车越来越漂亮，地铁线路越来越长、车形越来越美观，我们也有城铁了。但是，我们的公交车、地铁城铁列车，基本还是粗放式经营模式：没有行车时刻表。赶路的人们，在车站等车，都跟表演萨缪尔·贝克特的荒诞剧《等待戈多》似的，不知道车子会不会来，什么时候会来。见识过日本列车、公交车行车的精确时刻表之后，我才发现，我们中国人在等车上浪费的生命实在是太多太多了；

     …………

     修养欠佳，效率低下，我们没有理由不感到羞愧。

     我们的“嫦娥一号”卫星已经风光无限地升上了太空，即将绕着月亮行走了；要等到什么时候，我们中国国民能够只有自豪感、没有羞愧感地在地球上行走呢？